В услышанном сегодня фрагменте из Второго Послания к Коринфянам Апостол говорит о некоей в высшей степени скверной для него ситуации. Настолько скверной, что он не видел никаких шансов на выживание: «не хотим оставить вас, братия, в неведении о скорби нашей, бывшей с нами в Асии, потому что мы отягчены были чрезмерно и сверх силы, так что не надеялись остаться в живых». Что именно произошло, не известно. Никаких подробностей этого дела Павел не сообщил ни во Втором Послании к Коринфянам, ни в каком-либо ином. Книга Деяний также ничего не сообщает. Конечно, с одной стороны, было бы чрезвычайно интересно узнать подробности столь критического момента служения Павла, но с другой, они не так уж и существенны. Мы знаем главное – ситуация была настолько скверной, что её наиболее вероятным исходом была гибель Апостола. Причём следует учитывать, что Павел не был склонен к преувеличениям. Его служение было исполнено реальных опасностей, но он никогда не терял присутствия духа. Так что если в данном случае он пишет «не надеялся», то, значит, всё было реально хуже некуда. Что же делает Павел? Отринув всякую рациональность, он возлагает все надежды не на свои возможности, а на Бога. И представьте, избавление действительно приходит. « 9 Но сами в себе имели приговор к смерти, для того, чтобы надеяться не на самих себя, но на Бога, воскрешающего мёртвых, 10 Который и избавил нас от столь близкой смерти». Т.е., Бог вмешивается в происходящие события, чтобы спасти Своего служителя. При всей своей удивительности описанная ситуация отнюдь не уникальна. Спасение от Бога приходило к Павлу не один раз, да и с другими Апостолами такое случалось – вспомним, например, чудесное изведение из темницы св.Петра. А теперь вопрос: являлось ли такое избавление исключительным уделом Апостолов? Нет. История Церкви знает немало подобных случаев. Да и среди наших современников найдутся люди, которые смогут рассказать о чём-то подобном. О том, как Бог спас их, когда они оказались в отчаянном, безысходном положении и понимая своё полное бессилие, обратились к Нему за помощью. Ещё скажу, что осознание собственного бессилия может возникать не только в минуту опасности. В одном из романов Лагерлёф описана ситуация из жизни старой Швеции: суд, решая весьма запутанное дело, зашёл в тупик и, осознав полную недееспособность, обратился к Богу за решением, бросая о подсудимых жребий. Кому-то это может показаться смешным, но ведь в Книге Деяний рассказывается, как апостолы, после бесславной гибели Иуды желавшие дополнить своё число до двенадцати, также бросали жребий на имевшихся кандидатов. Точно таким же образом Поместный собор РПЦ, собравшийся в 1917 г., избрал патриархом Тихона Беллавина. Обстоятельства подобных обращений могут быть самыми разными, но суть ситуации неизменна – человек понимает, что его компетентность достигла предела, что он ничтожен и слаб, что перед ним полный тупик, что идти ему не к кому и некуда – можно рассчитывать только на Бога – и просит Бога явить свою волю. Но не получается ли в таком случае, что Бог – это некая палочка-выручалочка, благодаря наличию которой можно сильно не беспокоиться и делать, что угодно, потому что в сложной ситуации достаточно щёлкнуть пальцами и выход тут же найдётся? Нет. Так не было и не бывает. Бог не приходит на помощь по щелчку пальцев. Для этого нужно нечто иное. Что же именно?

Прежде всего нужна вера, т.е. полное и абсолютное доверие Богу. Причём не в какой-то один, отдельно взятый критический момент, а постоянно. Как мы знаем из Писания, именно к постоянному пребыванию в единстве с Богом стремился Апостол Павел. Верный должен быть именно верным, т.е. тем, кто в каждый день бытия живёт с опорой на Бога и стремится творить Его волю. Вера дополняется смирением, т.е. осознанием своей ограниченности и пониманием того, что Бог может предложить тебе куда более интересный путь, нежели тот, который ты придумал сам. Соответственно, осознавая нищету духа, верный просит Бога о постоянном водительстве. Но и это ещё не всё. Павел не абы кто, а Апостол, трудами которого утверждено множество общин. Его служение было чрезвычайно важно для исполнения Божьего плана. Поэтому Бог охранял его. И Павел чувствовал эту поддержку. Потому и написал: «Бог … избавил нас от столь близкой смерти, и избавляет, и на Которого надеемся, что и ещё избавит». Если человек хочет иметь столь же мощную поддержку свыше, то надо исполнять своё христианское призвание с такой же самоотдачей, как Павел. Согласитесь, что было бы очень странно постоянно игнорировать Бога и Его волю, а потом при затруднениях рассчитывать на Его поддержку. Ведь не случайно сказано в Писании, что «живущий под сенью Всевышнего под кровом Всемогущего покоится». И ещё нужно понимать, что Бог – не страховой полис, и Его планы не всегда совпадают с человеческими представлениями. Сие видно хотя бы из того, что и Павел, и большинство Апостолов стали мучениками… Это может показаться несправедливым, но тут есть важнейший момент: бытие не исчерпывается земными реалиями. Земная смерть не конец, а, скорее, начало. Павел это прекрасно понимал, почему и говорил: «Желаю разрешиться и быть со Христом». А в другой раз сказал так: «Для меня жизнь – Христос, и смерть – приобретение».

Какой вывод можно сделать из всего вышесказанного? Вполне естественно воззвать к Богу в крайней нужде, в величайших бедствиях. Но нигде не сказано, что к Нему следует взывать только в бедствиях. Я бы даже сказал, что не надо доводить дело до того, чтобы пришлось вот так вот взывать. С Богом нужно пребывать постоянно, каждодневно вверяя свою жизнь в Его руки и совершая то, для чего Он послал нас, Своих учеников, в этот мир. Тот, кто сумеет это сделать, увидит на своём жизненном пути множество удивительных подарков от Господа, за которые нужно не лениться благодарить. В конечном счёте именно постоянное единство, постоянная отдача себя в руки Творца и исполнение Его воли позволяют сказать вслед за Павлом: «Бог … избавил нас от столь близкой смерти, и избавляет, и на Которого надеемся, что и ещё избавит». А.