Сегодня, в первое воскресение после Торжества Богоявления мы празднуем Крещение Господне – событие, которое разделило земную жизнь Христа на «до» и «после». Ведь именно после Крещения на Иордане начинается Его земное служение - служение спасения, принесшее нам надежду на жизнь вечную и Царство Божие. Можно много говорить о событиях, совершившихся на Иордане – в этой истории есть множество интересных, а иногда и загадочных подробностей. Но сегодня, опираясь на услышанное нами Послание к Титу, я хотел бы сосредоточиться на том, что это событие означает для нас.

Христос вложил в иудейское крещение, или, в буквальном переводе, омовение, новый смысл, соделав этот акт Таинством, прямым действием Бога, дарующего в нём великую благодать. Со времени Апостолов означенное Таинство совершается во всех христианских исповеданиях – даже в тех, которые утратили само понятие о Таинствах. Но, увы, проблема в том, что многие люди, приступающие ко Крещению сами или приносящие своих детей, не понимают, что это такое. Зачастую они рассматривают его, как своего рода сделку с Богом, по условию которой Всевышний должен оберегать крещёного от всяческих земных неприятностей. Мне также доводилось слышать варианты, когда родители полагали, что крещение станет средством охранения от болезней. Этакое универсальное лекарство. Но это же чистейшее язычество, не имеющее к нашей святой вере ни малейшего отношения. Крещение не имеет ничего общего с темой физического здоровья или мирского благополучия. Его смысл совершенно иной. Через Крещение происходит присоединение к Божьему народу, человек становится участником Нового Завета, т.е. союза с Богом и потенциальным наследником Его Царства. Почему это так? Потому что Христос через заместительную жертву на кресте дарует верным Свою праведность. Именно к этой жертве мы становимся причастными через Крещение. Поэтому и написал нам Ап.Павел: «Он спас нас не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости, банею возрождения и обновления Святым Духом, Которого излил на нас обильно через Иисуса Христа, Спасителя нашего, чтобы, оправдавшись Его благодатью, мы по упованию соделались наследниками вечной жизни». Без обрезания человек не может стать участником Ветхого Завета. Без Крещения нет участия в Новом. Но в обоих случаях присоединение к Завету, хоть Ветхому, хоть Новому, не означает автоматического участия в Божьем Царстве. Крещение как таковое не спасает нас – спасает только вера, т.е. абсолютное доверие Христу, побуждающее к единству с Ним. Крещение ставит человека в начальную точку пути, ведущего к вратам вечности, но дальше требуется идти, идти правильным путём, причём на протяжении всей жизни. А вот с этим как раз сложно. Многие люди полагают, что если им на шею повесили крестик, то все отношения с Богом улажены раз и навсегда. Соответственно, они вольны делать что угодно. Такие квазихристиане очень похожи на иудеев, имевших твёрдую уверенность в том, что если в Иерусалиме стоит Храм, означающий реальное присутствие Бога среди Своего народа, то они совершенно свободны в своих деяниях, потому что принадлежность к избранному народу является чем-то вроде генеральной индульгенции. Но Бог возвестил посредством Слова, а затем явил делом, что это не так. В наказание за отступничество и беззаконие народ был рассеян по земле, а Храм обращён в развалины. Примечательно, что, когда при императоре Юлиане в пику христианам была предпринята попытка восстановить Храм, Бог этого не попустил. Начатое строительство было прекращено землетрясением. Сие знамение было ниспослано в назидание не только иудеям, но и нам. Его посредством Бог напомнил, что внешние сущности вторичны и могут быть не более чем выражением внутреннего состояния. Если же должного внутреннего состояния нет, то внешнее становится бесполезным, потому что само по себе к спасению не ведёт. И уж тем более, никакая внешняя сущность не даёт право безнаказанно грешить. Есть только один путь, ведущий к вечности: единство с Богом, единство со Христом. Именно об этом многие забыли, поэтому что раньше, что сейчас в мире предостаточно людей, считающих себя христианами, но при этом злословящих ближних, унижающих их, совершающих против них преступления, т.е. делающих всё то, от чего предостерегал Христос, от чего предостерегали Апостолы. Т.е. они делают то, от чего Христос предостерегал Своих учеников, но при этом не делают того, что Он от них хотел. Чего же Он хотел? Любви к Богу и ближнему, служения ближнему во имя Господне. А именно этого и нет. Но когда человек не делает того, что хочет Христос, то о каком единстве может идти речь? Нет его. А где нет единства, там нет и спасения. Но как же в этом случае быть с Крещением? Неужели в подобном случае оно бесполезно? Позволю себе такую аналогию. Представьте, что в какой-то момент на ваше имя в банке открыт депозит, на котором находится изрядная сумма, настоящее сокровище. Но у вас нет желания им пользоваться, вам и без него неплохо. Что в этом случае с ним станет? Оно будет мёртвым капиталом, не оказывающим на повседневность никакого влияния. Причём это мёртвость будет вашим собственным выбором, потому что воспользоваться означенным капиталом никто не мешал. Что можно сказать о человеке, имевшим, но не воспользовавшимся? Глупец – и больше ничего. Господь да убережёт нас от совершения такой глупости, имеющий непоправимые последствия, которые можно определить словами «утраченная вечность».

Крещение – это начало и фундамент христианской жизни, присоединяющий нас к Новому Завету благодати. Однако, надо не только присоединиться к этому Завету, но и остаться в нём. А сохранение себя в Завете благодати определяется не ношением крестика, не отбиванием поклонов, не участием в Крестовом походе, и не крупными пожертвованиями. Оно определяется жизнью по Божьему Слову, стремлением быть со Христом и творить Его волю. И не просто стремлением, но стремлением, воплощённым в реальное действие, потому что вера без дел мертва. Не может быть веры без дел, потому что вера – это не словесная декларация, а состояние души. А когда человек пребывает в определённом состоянии, оно непременно выражается в действиях, которых просто не может не быть.

Христос пришёл к нам, чтобы спасти нас от гибели, чтобы открыть перед нами врата вечной жизни в Своём Царстве. И путь к этой вечности начинается через Святое Крещение. Каждый из нас в своё время встал на эту дорогу. При разных обстоятельствах, в разном возрасте, но встал. Так пойдём же по ней и пройдём до конца, чтобы достичь главной цели – врат вечности, за которыми нас ожидает Христос. «Он спас нас не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости, банею возрождения и обновления Святым Духом, Которого излил на нас обильно через Иисуса Христа, Спасителя нашего, чтобы, оправдавшись Его благодатью, мы по упованию соделались наследниками вечной жизни». Аминь.